Educando para la salud

En los distritos más desfavorecidos de La Paz, en Bolivia, inculcar hábitos higiénicos y buenas prácticas medioambientales son factores clave para evitar enfermedades infecciosas, especialmente entre la población infantil. Kupini es uno de los barrios de la periferia de la capital boliviana. Este asentamiento, como los otros que rodean el centro de la urbe, está configurado por núcleos de viviendas precarias, encaramadas a las laderas de la montaña y habitadas por familias que emigraron del campo a la ciudad hace unas décadas y que viven mayoritariamente en condiciones de pobreza e insalubridad. La suma de una alta densidad de población, unas deficientes redes de saneamiento y recogida de residuos y un escaso conocimiento de temas medioambientales da como resultado que este barrio presente unos elevados índices de contaminación y de enfermedades, causadas principalmente por el consumo de agua y alimentos en mal estado. Los niños son el colectivo más afectado, especialmente los menores de cinco años, que son víctimas de diarreas, infecciones en la piel o parásitos intestinales, como dolencias más frecuentes. La acumulación desordenada de basuras en las laderas de la montaña, además, incrementa el riesgo de corrimiento de tierras, con el grave peligro que comporta para la seguridad de los habitantes.

Los barrios más desfavorecidos de La Paz se ubican en las laderas de las montañas

  Con el fin de reducir las enfermedades infecciosas entre la población infantil, en Educo hemos iniciado un proyecto para mejorar las condiciones higiénicas y medioambientales de este barrio y de tres más de la periferia de La Paz: Valle de las Flores, Bajo Pampahasi y Callapa. La actuación, que llevamos a cabo junto a la organización local Sumaj Huasi, involucra a los responsables municipales, escuelas de la zona, asociaciones de vecinos y agrupaciones de jóvenes y de mujeres de cada barrio.

Hábitos higiénicos

A través de charlas, talleres o actividades lúdicas en el caso de los más pequeños, nuestros educadores inculcan hábitos higiénicos y de salud ambiental entre los escolares y las familias. En las sesiones se les enseña a lavarse las manos antes de comer, filtrar, hervir y clorar el agua de consumo en la vivienda, manipular correctamente las basuras en casa y en la calle, tratar correctamente las deposiciones y separar las aguas grises en el hogar, entre otras cuestiones básicas. También se les instruye sobre cómo recoger agua de lluvia, manipular bien los alimentos, hacer un correcto reciclaje o elaborar compostaje para reaprovechar los residuos orgánicos. También se organizan actuaciones en grupo como jornadas de limpieza del espacio público y se forman a jóvenes estudiantes para que se conviertan en promotores ambientales y se dediquen a informar y sensibilizar al resto de vecinos.

Taller de reciclaje de residuos en una de las escuelas que participan en el proyecto

 

“Que boten la basura donde corresponda”

Edgar Almanza, director de la escuela Sergio Mauricio Villegas, nos explica que la principal preocupación en el barrio son los residuos. “Nuestro objetivo principal es lograr que los vecinos boten la basura donde corresponde”, comenta y para conseguirlo, están trabajando con las juntas vecinales y toda la comunidad educativa para organizar una campaña de “limpieza general en toda la zona”, una iniciativa que persigue el doble objetivo de actuar y de sensibilizar. Algunos estudiantes de secundaria de su centro han recibido formación para ser promotores ambientales. La presidenta de la Junta de Vecinos de Kupini, Yovanca Fernández, incide en que “así como les enseñamos a nuestros hijos a que se laven los dientes, de la misma forma debemos insistir con los vecinos hasta lograr buenos hábitos”. Agradece la colaboración del gobierno municipal para llevar a cabo la campaña de limpieza, proporcionando los contenedores de basura y carros recolectores, entre otras ayudas. En las actuaciones del proyecto participan de manera directa más de 2.700 niños y adultos.

Edgar Almanza se dirige a los alumnos del colegio Villegas, en el barrio de Kupini de La Paz, en una  de las acciones vinculadas a la campaña de limpieza organizada en esta zona

  (Fotos: Jesús G. Pastor / Educo)  

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